中古 アズワン As one ウォーターバススターラー WBS-80AM

スターラーは、容器内に入れた撹拌子(回転子)を容器の外から磁力で回転させて液体を撹拌する装置で、一般にはマグネチックスターラーを指す。撹拌軸やシール部が容器を貫通しないため、栓をしたフラスコや密閉容器の中身も撹拌でき、駆動部が試料に触れないので汚染の心配も少ない。構造が単純で設置面積も小さく、化学・生物・材料系の実験室で最も普及した撹拌機器の一つである。
駆動方式は大きく二つある。一つは本体内部の円盤にN極とS極の永久磁石を配置し、これをモーターで回転させる方式で、撹拌子は回転する磁石に追従して回る。モーターにはインダクションモーターのほか、DCブラシレスモーターで回転数をフィードバック制御するものも多い。もう一つはコイルへの通電で回転磁界を作る電磁式で、機械的な可動部がないため本体を薄くでき、低速域の安定性に優れる。回転数は典型的には100〜1500rpm程度で、機種によっては50rpm前後から2000rpm程度まで調整できる。
撹拌容量は磁力の強さと撹拌子の組み合わせで決まり、小型機で最大1L程度、大型機では数十L程度まで対応する。この容量は水を基準にした値であることが多く、粘度の高い液では実際に撹拌できる量は表示より小さくなる。高粘度液や大容量向けには、ネオジムなど希土類磁石を用いた強力型が使われる。
加熱板を組み合わせたものはホットスターラーと呼ばれ、撹拌しながら加熱できる。上位機種では温度センサーを液中に差し込み、天板温度ではなく試料温度を直接制御できる。天板にはセラミックコーティングしたアルミやステンレスなどが使われ、加熱後は余熱によるやけどに注意が要る。
撹拌子は小型磁石をPTFE(フッ素樹脂)やガラスで被覆したもので、形状の選び方が撹拌性能を大きく左右する。平底容器には直線的な棒状、ビーカーや三角フラスコなど緩い曲面の底には中央に帯の付いた八角形型が安定しやすい。丸底やナス型のフラスコにはフットボール型、沈殿物のかき上げには三角柱型、強い渦を作る十字型、試験管用の微小型などもある。
実務上の最大の問題は脱調、つまり撹拌子が磁石に追従できずに飛び跳ねる現象である。回転数を急に上げる、撹拌子の長さが本体の磁極間隔に合わない、底が内側に盛り上がった容器を使う、といった条件で起こりやすく、溶液の飛散や容器破損の原因になる。回転数は少しずつ上げるのが基本で、スロースタートや脱調検知の機能を備えた機種もある。高回転の連続使用や強い磁力の組み合わせは撹拌子の摩耗も早める。撹拌子を入れるときは容器をスターラーから下ろした状態で壁に沿わせて静かに入れ、取り出しには磁石付きの取り出し棒を使う。
用途は試薬や緩衝液の調製、固体の溶解、有機合成での加熱撹拌や還流、滴定、培地の調製など幅広い。一方、スラリーや高粘度液、数十Lを超える液量では磁気結合で伝えられるトルクが足りなくなるため、上部からモーターで羽根を回すオーバーヘッド型の撹拌機が選ばれる。複数の容器を同時に撹拌できる多連式も、条件検討や並行実験に使われる。